Globale Partner vereinen sich, um Krebserkrankungen bei Frauen im asiatisch-pazifischen Raum zu besiegen

Weltweit steigt die Anzahl an Krebserkrankungen bei Frauen, insbesondere Brust- und Gebärmutterhalskrebs, und nirgendwo trifft das mehr zu als im asiatisch-pazifischen Raum. Eine vondie von der Asia Pacific Women’s Cancer Coalition in Zusammenarbeit mit Roche unterstützt wurde, ergab, dass Krebsarten, die Frauen betreffen, für 45 % aller weltweiten Brustkrebsfälle und 58 % aller Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs, verantwortlich sind. Dabei sind diese Krebsarten – insbesondere Gebärmutterhalskrebs – durch geeignete Vorsorgeuntersuchungen und Diagnosen vermeidbar.

Der Bekämpfung dieses alarmierenden Trends hat sich dieverschrieben, eine neue Zusammenarbeit von Partnern, die daran arbeiten, die präventive Gesundheitsversorgung für Frauen in der Region auszubauen.

Heather, deren Organisation Teil der Koalition ist, erklärt, dass die Gruppe starke Partner zusammenbringt, die über Fachkenntnisse in Bereichen wie Interessenvertretung, Ressourcenmobilisierung und praktisches Wissen verfügen, um die Fälle von Gebärmutterhals- und Brustkrebs im asiatisch-pazifischen Raum zu reduzieren.

„Unser Ziel ist es, den Gebärmutterhalskrebs bis zum nächsten Jahrhundert auszurotten“, sagt Heather. „Jeder unserer Koalitionspartner bringt eine andere Perspektive sowie unterschiedliches Wissen und Verständnis auf regionaler und globaler Ebene ein. Gemeinsam können wir uns darauf konzentrieren und herausfinden, an wen wir uns wenden. Was sagen uns die Zahlen in diesem Bereich? Und wo sehen wir eine Chance?“

Heather erklärt, dass Gebärmutterhalskrebs eine der am einfachsten vermeidbaren Krebsarten ist, da er in fast allen Fällen durch das humane Papillomavirus (HPV) verursacht wird. Gebärmutterhalskrebs kann durch Impfungen, Vorsorgeuntersuchungen, Früherkennung und Behandlung verhindert werden.

Doch in vielen Ländern des asiatisch-pazifischen Raums ist es schwierig, eine präventive Gesundheitsversorgung zu implementieren. Viele Frauen haben keinen Zugang zu Transportmöglichkeiten, um präventive Gesundheitskliniken zu erreichen, oder können nicht hingehen, weil sie Kinder betreuen oder nicht über die nötigen finanziellen Mittel verfügen.

Auch kulturelle Überzeugungen gegen die Impfung von Mädchen gegen ein sexuell übertragbares Virus in Gebieten, in denen Frauen keinen Sex außerhalb der Ehe haben sollen oder keine Kondome verwenden, um sich vor Krankheiten zu schützen, die ihre Ehemänner möglicherweise haben, sowie persönliche Ängste vor tödlichen Krankheiten wie Krebs verhindern, dass Patientinnen die nötige Versorgung erhalten. In einer Region, in der die Gesundheitsversorgung von Frauen oft unterfinanziert ist, ist dies eine zusätzliche Hürde.

„Wenn man nur das Wort ‚Krebs‘ erwähnt, denken die Menschen, dass sie betroffen sind“, sagt Heather. Der Kampf gegen persönliche Ängste und das Stigma rund um Krebs ist ein Schwerpunkt der Arbeit der Koalition, die durch Aufklärungskampagnen das Bewusstsein dafür schärft, dass HPV-bedingte Krebsarten, insbesondere Gebärmutterhalskrebs, sowohl vermeidbar als auch, wenn frühzeitig erkannt, gut behandelbar sind.

Während sich die Asia Pacific Women’s Cancer Coalition auf die Beseitigung von Krebserkrankungen bei Frauen in der Region konzentriert, leistet Heather mit TogetHER for Health Interessenvertretungs- und politische Arbeit und bietet kleine Zuschüsse für Programme zur Gebärmutterhalskrebsvorsorge und der reproduktiven Gesundheit in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen an.

Ein Beispiel ist die Unterstützung des Programms ROSE in Malaysia, bei dem Kommunikationsmaßnahmen zur Erweiterung eines HPV-Testprogramms finanziert werden, bei dem Frauen ihre eigenen Vaginalproben entnehmen können, die dann von einem Arzt untersucht werden. Das Programm ROSE hat Gemeinschaftsveranstaltungen organisiert, um sowohl Aufklärung als auch Methoden zur Früherkennung und Prävention von Gebärmutterhalskrebs anzubieten.

Zusätzlich hat TogetHER for Health in Zusammenarbeit mit dem Programm ROSE deren Kommunikation und Botschaften erweitert und an die Bedürfnisse der multiethnischen, mehrsprachigen und multikulturellen Gemeinschaften in Malaysia angepasst, von denen viele unterversorgt sind. Durch die Unterstützung konnte das Programm ROSE sein HPV-Testscreening-Modell auf unterversorgte ethnische Minderheiten in Ost-Malaysia ausdehnen.

Dank Sponsoren und Spenden hat das Programm ROSE 25.000 Frauen an 200 Standorten untersucht und sich damit als Modellprogramm in Malaysia und darüber hinaus etabliert.

„Weltweit sehen wir etwa 660.000 neue Fälle und über 350.000 Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs pro Jahr“, sagt Heather. „Die Mehrheit der Frauen weltweit wurde noch nie auf HPV getestet, weshalb wir uns für Veränderung stark machen, denn HPV verursacht über 99 % aller Gebärmutterhalskrebserkrankungen.“

Heather erklärt, dass eine Kombination aus einer HPV-Impfung, die Mädchen im Alter von 9 bis 12 Jahren, noch vor dem Kontakt mit dem sexuell übertragbaren Virus erhalten sollten, und der Vorsorgeuntersuchung für Frauen während ihrer fruchtbaren Jahre, die Raten der krebsverursachenden HPV-Stämme auf „nicht nachweisbare Werte senken und die Zahl der Gebärmutterhalskrebsfälle weltweit drastisch reduzieren könnte“.

TogetHER for Health und die Asia Pacific Women's Cancer Coalition arbeiten daran, die Eliminierungsziele für Gebärmutterhalskrebs der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zu erreichen. Die globale Strategie der WHO zur Eliminierung von Gebärmutterhalskrebs setzt sich zum Ziel im Jahr 2030, die Impf-, Vorsorge- und Behandlungsziele zu erreichen.

Dazu gehört sicherzustellen, dass 90 % aller Mädchen in der Region bis zum 15. Lebensjahr vollständig gegen HPV geimpft sind, dass 70 % der Frauen mit einem hochwertigen Test auf Gebärmutterhalskrebs untersucht werden – idealerweise im Alter von 35 Jahren und erneut mit 45 Jahren – und dass 90 % der Frauen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde, behandelt werden.

Mit der WHO-Strategie als Leitprinzip zur Senkung der Krebsraten beauftragte die Asia Pacific Women’s Cancer Coalition Economist Impact, eine Analyse von Krebsrichtlinien und -programmen in sechs Ländern des asiatisch-pazifischen Raums – Indien, Indonesien, Malaysia, die Philippinen, Thailand, Vietnam und Taiwan, durchzuführen. Diese Analyse offenbarte umsetzbare Schritte, die regionale Regierungen ergreifen können, um die Auswirkungen von Krebs auf Frauen zu reduzieren und die Gemeinschaften zu stärken. Im Fall von Gebärmutterhalskrebs könnte jeder in Präventionsmaßnahmen investierte Dollar zum Beispiel einen dreifachen Nutzen für die lokale Wirtschaft bringen.

TogetHER for Health und die Asia Pacific Women’s Cancer Coalition verfolgen eine große Mission: die Gesundheit von Frauen zu verbessern und die Region durch Präventionsmaßnahmen und den Abbau von Barrieren in der Versorgung zu stärken. Dank Programmen wie TogetHER for Health ist eine stärkere und gesündere Zukunft für Frauen und deren Familien in Asien in greifbarer Nähe.